【potatochips的potato為什么不加es】咱們平時追劇或者加班的時候，手邊總少不了來一包薯片。盯著包裝袋上的英文看久了，腦子里突然會蹦出一個念頭：既然袋子里裝的是那么多片薯條，那前面的"potato"是不是也該變成復數(shù)"potatoes"呢？像"shoes"、"cars"那樣加個 s 才對味嘛。但事實是，人家就是老老實實寫著"potato chips"。
這事兒其實不復雜，主要是英語里的一個習慣用法在作怪。簡單來說，當一個名詞放在另一個名詞前面，專門用來修飾后面那個名詞時（這叫名詞作定語），前面的這個名詞通常就用單數(shù)形式。不管它實際代表的東西是不是很多個，只要它起的作用是“分類”或者“說明材質(zhì)”，它就得乖乖保持單數(shù)。就像我們說“蘋果汁”（apple juice），雖然果汁里有無數(shù)個小果粒，但不能叫 apples juice；再說“汽車旅館”（car motel），也不是 cars motel。
當然，語言這玩意兒總有幾個特例，比如有些涉及人的身份或者特殊結(jié)構(gòu)的詞組，復數(shù)形態(tài)會被保留下來。但在"potato chips"這里，規(guī)則很鐵板釘釘：前面的土豆是用來定義后面薯片的種類的，所以必須用原型。
為了讓大家看得更明白，我整理了幾個常見的例子做個對比，表格里能看到哪些時候該變格，哪些時候該“裝傻”用單數(shù)：
| 常見組合短語 | 前一個詞形式 | 為什么這么寫 |
| : | : | : |
| potato chips | 單數(shù) potato | 表示“由土豆做的”薯片，強調(diào)材質(zhì)而非數(shù)量 |
| toothbrush | 單數(shù) tooth | 牙刷是工具名，牙齒只是材料來源，習慣成單 |
| shoe store | 單數(shù) shoe | 賣鞋的店，不是“多只鞋子”的商店，而是賣鞋這一品類 |
| fruit salad | 單數(shù) fruit | 水果沙拉，不管里面放了幾種水果，統(tǒng)稱水果 |
| women's day | 復數(shù) women's | 特例！因為指的是“女性們”的節(jié)日，所有格保留了復數(shù) |
| passer-by | 復數(shù) passers-by | 特例！這是復合動詞轉(zhuǎn)名詞，中間連字符結(jié)構(gòu)較靈活 |
所以啊，下次再拿起一包薯片，不用糾結(jié)那個沒加"s"的 pototo 了。它并不是單詞拼錯了，而是在悄悄告訴你：這只是關(guān)于“土豆口味”的定義，跟后面那一堆炸得脆脆的小片兒有多少數(shù)量沒關(guān)系。咱們學英語有時候就是得順著這個勁兒走，別太死扣語法里的單復數(shù)死理，多看幾遍這種搭配，自然就形成語感了。畢竟生活里要是真把“potatoes chips"當正解，老外聽了可能也會愣一下，以為你手里拿的是好幾堆土豆呢。
